Juguetes de perros y cómo utilizarlos

Para los perros y otros compañeros animales, los juguetes no son un lujo, sino una necesidad. Los juguetes ayudan a combatir el aburrimiento de los perros que se quedan solos e incluso pueden ayudar a prevenir el desarrollo de algunos problemas de comportamiento.
Los perros a menudo están más que dispuestos a jugar con cualquier objeto que puedan agarrar. Eso quiere decir que usted tiene que tener especial cuidado al vigilar el tiempo de juego de su perro para prevenir cualquier actividad "no programada".

Juguetes "seguros"

Muchos factores contribuyen a la seguridad o el peligro que un juguete representa y varios de ellos dependen del tamaño, el nivel de actividad y las preferencias de su perro. Otro factor es el entorno en el que su perro pasa su tiempo. Aunque no podemos garantizar el entusiasmo o la seguridad de su perro con algún determinado juguete, sí podemos ofrecer las siguientes pautas.

Tenga cuidado

Las cosas que son normalmente las más atractivas para los perros son justamente las cosas más peligrosas. Haga su casa segura para el perro guardando hilos, cintas, ligas, juguetes de niños, medias pantalones y cualquier otra cosa que se podría ingerir.

Los juguetes deben ser adecuados para el tamaño de su perro. Bolas y otros juguetes que son demasiado pequeños se pueden tragar fácilmente o se pueden quedar atascados en la garganta de su perro.

Evite o altere cualquier juguete que no sea seguro para el perro, quitando cintas, hilos, ojos u otras piezas que se puedan masticar e ingerir. Descarte juguetes que comienzan a desbaratarse o a los que se le han arrancado partes. Usted también debe evitar juegos de lucha de la cuerda con perros que tienen personalidades dominantes. (Tales juegos entre perros están normalmente bien.)

Pregúntele a su veterinario que juguetes de cuero crudo son seguros y cuáles no lo son. A menos que su veterinario diga lo contrario, su perro debe jugar con cosas para masticar, tales como pezuñas, orejas de cerdo y cueros crudos únicamente bajo su supervisión. Los juguetes de goma muy dura son más seguros y duran más.

Tome nota de cualquier juguete que contenga un "chillador" enterrado en el centro. Su perro podrá sentir que tiene que encontrar y destruir la fuente del chillido y la podría ingerir - en cuyo caso, los objetos chilladores se deben usar únicamente bajo su supervisión.

Revise etiquetas para ver qué dicen sobre la seguridad para los niños. Busque juguetes rellenos cuyas etiquetas digan que son seguros para niños menores de tres años de edad y que no contienen ningún material de relleno peligroso. Los materiales de relleno problemáticos incluyen cosas como cáscaras de nueces y cuentas de poliestireno, pero incluso los rellenos "seguros" no son realmente digeribles. Recuerde que los juguetes suaves no son indestructibles, pero algunos son más duraderos que otros. Los juguetes suaves deben ser lavables en la lavadora.

Juguetes recomendados

Juguetes activos

Juguetes de goma muy dura, tales como productos tipo Nylabone® y los productos tipo Kong®, se encuentran disponibles en diversas formas y tamaños y puede ser divertido masticarlos y cargarlos por doquier.

Normalmente, los juguetes de "soga" se encuentran disponibles en forma de "hueso" con los extremos anudados.

Las pelotas de tenis son juguetes magníficos para los perros, pero esté pendiente de cualquier pelota que se haya rajado por masticar y descártela.

Juguetes para distraerse

Los juguetes tipo Kong, sobre todo cuando se les llena con golosinas desmenuzadas -o, mejor aun, una mezcla de golosinas desmenuzadas y su pienso - pueden mantener entretenido a un perrito o perro por horas. Sólo si mastica diligentemente puede su perro llegar a las golosinas, y, cuando lo haga, únicamente en trocitos. Asegúrese de elegir un juguete tipo Kong de tamaño adecuado para su perro.

Los juguetes de "caja ocupada”son cubos de goma grandes con lugares en donde se pueden ocultar golosinas. Sólo si mueve el cubo con la nariz, la boca y las patas podrá su perro dar con las golosinas.

Juguetes de confort

Los juguetes rellenos suaves son buenos para varios fines, pero no son convenientes para todos los perros. Para algunos perros, el juguete relleno debe ser lo suficientemente pequeño para cargarlo por doquier. Para los perros que quieren agitar o "matar" el juguete, el juguete debe ser del tamaño que una "presa" sería para un perro de ese tamaño (el tamaño de un ratón, un conejo o un pato).

La ropa sucia, tal como una camiseta, una funda de almohada, una toalla o una frazada vieja, puede darle mucho confort a un perro, ¡sobre todo si el objeto huele como usted! Tenga presente que el objeto se podría destruir al sacudirse, cargar y empujar con la nariz.

¡Aproveche los juguetes al máximo!

* Alterne los juguetes de su perro cada semana, dándole sólo unos cuantos a la misma vez. Mantenga fácilmente accesible una variedad de tipos. Si su perro tiene uno favorito, como un "bebé" suave, quizás quiera dejar ése disponible todo el tiempo.

* Suministre juguetes que ofrecen variedad - por lo menos un juguete para cargar, otro para "matar", otro para rodar y uno para "mimar".

* Jugar al escondite es un juego divertido para los perros. Los juguetes "encontrados" a menudo son mucho más atractivos que los juguetes que se introducen obviamente. Hacer un juego interactivo de encontrar juguetes o golosinas es una buena actividad para un "día lluvioso" para su perro y permite que gaste su energía sin necesidad de mucho espacio.

* Muchos de los juguetes de su perro deben ser interactivos. El juego interactivo es muy importante para su perro por que él necesita tiempo activo con la gente - y tal juego también mejora el apego entre usted y su mascota. Al concentrarse en una tarea específica -tal como devolver una pelota, Kong o Frisbee® repetidamente o jugar al escondite con golosinas o juguetes- su perro podrá expeler energía mental y física acumulada en poco tiempo y espacio. Esto reduce en gran medida el estrés debido al confinamiento, aislamiento o aburrimiento. Para perros jóvenes no entrenados, con mucha energía, el juego interactivo también les ofrece la oportunidad de socialización y les ayuda a aprender acerca del comportamiento aceptable e inaceptable, como brincar.